ブギーポップシリーズの中でも特に評価の高い本作。その魅力は本編のありとあらゆる箇所に散りばめられているが、中でもプロローグの鮮やかさは目を引く。
「律子、"あれ"を出しなさい」
学校から帰宅するなり母親から詰問される律子、
「誤魔化しても無駄よ、毎日氷を冷蔵庫から抜いて、魔法瓶の中に入れて、"あれ"が溶けないようにしてるんだわ、さあ、早く"あれ"を出しなさいーーーー」
律子は慌てて部屋に閉じこもり、鍵を閉める。ドアの外から母親の叫ぶ声が聞こえる。「"あれ"は毒なのよ！」
「直接の毒性は無いって発表されたじゃない！」か細い反論。律子は、バッグに入れていた魔法瓶を取り出し、蓋を開ける。仄かに、冷気が可視化され、漏れ出したかのように思われる。でもそれは気のせいだ、そこまで温度が低いはずはないーーーー
"それ"はアイスクリームだった。
ビニールの袋に入った、ペパーミントのアイスクリームだ。
律子はそれを、泣きそうな、迷子の子供のような、たまらない表情で見つめる。それはお守りだった。
初めてそれを食べた時、彼女は掛け値無しにこう思ったのだ。
"生きていてよかった"。
"本当に生きていてよかった"。本当にそう思ったのである。それくらい美味しかったのだ。
だからこそ彼女はその一口をお守りの代わりに、いつもバッグの中に入れていたのである。
でももうダメだ。母親は、先程からドアを拳で叩き続けている。早晩、何らかの方法でこのドアの鍵をこじ開けてしまうだろう。
食べてしまうしかない。
ペパーミントアイスは外気に触れて、少しずつその氷の結合を失っていく。徐々に、溶けていってしまう。
でも。
律子はそれを食べてしまうことができない。
彼女以外の他の人々もそうだったように、怖くて、怖くて、その勇気が湧かないーーーー
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